在中国大陆地区，VPN的使用受到严格管控，未经授权私自使用VPN确实属于违法行为。
然而，从个人层面来看，如果仅是为了满足跨境访问互联网、游戏娱乐或者浏览网页等个人消遣需求，被执法部门查处的概率实际上非常小。
下面我们将深入探讨VPN在中国使用的法律边界和注意事项。
核心结论：非营利性质的个人VPN使用，风险几乎可以忽略
中国法律规定公民只能通过政府批准的渠道连接互联网，VPN服务同样受到这一规定的约束。不过，基于个人休闲娱乐目的使用VPN的行为，实际上很少会引起官方的调查或者处罚。
中国关于互联网使用的法律法规主要针对的是企业组织或以营利为目的的使用行为，而非普通个人用户。
事实上，我每次访问中国都会使用VPN服务，而我认识的许多在华日本人和中国本地朋友也经常通过VPN访问YouTube、Netflix等海外网站。值得一提的是，我从未听说过我的熟人因为个人使用VPN而被官方约谈或调查的情况。
中国政府为何要对VPN使用实施监管？
个人认为，中国政府对互联网实施审查，限制VPN使用主要出于以下两个方面的考虑：
首先，防止网络上出现有组织的批评政府言论，维护社会稳定；
其次，电信行业作为中国的战略支柱产业，政府希望通过限制外资进入来独立发展本国的电信服务体系。
当然，一个主权国家对于"无边界"、"无物理距离"的互联网进行管理的原因可能远不止这些，但仅从上述两点出发，我们也能理解为何中国政府会重点监管以下几种行为：
1. 利用VPN获取海外信息后，借此为依据大范围批评政府
2. 大力宣传并鼓励他人使用外资互联网服务
3. 通过VPN从事营利活动（例如传播YouTube视频并从中获取收益）
换言之，从监管目的角度看，如果个人使用行为不与上述管控目标产生冲突，政府实际上并没有必要对每一个VPN用户进行追查（尽管官方会通过关闭VPN网站访问通道来限制大众使用此类服务）。
中国境内能否使用VPN？
基于个人多年的使用经验，在中国境内确实是可以使用VPN的。只要你遵循一定的使用原则，把握好个人使用的界限，就不太可能受到处罚。
考虑到VPN监管的目的，在中国使用VPN时建议注意以下几点要素：
个人"低调"使用
根据对相关法规及监管目的的分析，只要不触碰与政府管控目标相冲突的行为，个人低调使用VPN基本上是安全的。
如果你公开宣传、向身边朋友推荐或在社交媒体上广泛传播VPN信息，可能会引起监管部门的注意。但如果你仅是为了个人娱乐或获取信息而使用VPN，对于政府而言，这种行为的危害性很低。
避免传播境外获取的信息
尽量避免不必要地传播你从国外网站上获取的信息。比如，在国内社交平台上分享你在YouTube上看到的视频内容，这实际上相当于在公开宣告"我正在使用未授权VPN"，最好不要这样做。
不要发表批评政府的言论
一些国外媒体和网站倾向于发布批评中国政府的内容，这些观点或言论在中国国内媒体上通常是看不到的。
如果你使用VPN看到了这类信息，然后在网上发表个人意见或公开批评政府，那么你可能会因为非法使用VPN而被相关部门处罚。
避免使用免费VPN
首先，从安全性、隐私保护和服务稳定性角度考虑，不建议使用免费VPN服务。
此外，市面上有些在中国境内可用的免费VPN服务，可能会将你的个人信息和浏览记录提供给相关部门。如果你需要使用VPN，强烈建议选择付费的、在中国有长期运营经验的VPN服务提供商。
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此外，大多数VPN的客户端应用从启动到连接服务器通常需要30-60秒，而ExpressVPN的客户端仅需10秒便可完成从程序启动到服务器连接的全过程，无需漫长等待，使用体验极佳。
ExpressVPN始终坚持严格的无日志政策，绝不保留或追踪用户的VPN使用记录。同时，它还提供强大的安全保护功能，能有效阻止侵入式广告、恶意网站、恶意软件等潜在威胁。
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优点
- 连接速度卓越
- 支持所有主流平台，应用程序稳定易用
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总结与建议
以上是关于在中国境内使用VPN合法性问题的深入探讨。
只要把握好个人使用VPN的界限，不从事与政府监管目标相抵触的行为，使用VPN通常不会招致处罚。